Le pétrole brut est reconnu comme le premier produit de base dans le monde, principalement parce qu'il est utilisé pour produire des combustibles liquides qui sont utilisés dans différents moyens de transport : maritime, terrestre et aérien. Il est également utilisé pour la production de lubrifiants, de paraffine, d'asphalte, de mazout, il est donc utilisé pour l'entretien des machines, la construction de routes, comme source d'énergie thermique, ainsi que pour produire de l'électricité. De plus, le pétrole est utilisé pour la production de nombreux matériaux synthétiques.
Cependant, l'utilisation la plus importante du pétrole est la production énergétique. Actuellement, il représente environ 1/3 de l'approvisionnement énergétique mondial . Il n'est donc pas étonnant qu'il soit la matière première la plus échangée au monde, et donc de ce fait dispose d’une grande liquidité sur le marché.
Source : IEA World Energy Balance Review 2019